#MisiónManatí

Ciencia y tecnología para la conservación de manatíes en Bocas del Toro y la comarca Ngäbe-Buglé

Los manatíes son mamíferos acuáticos en peligro de extinción. Para ayudar a protegerlos, los investigadores Héctor Guzmán de STRI, Fernando Merchán, Héctor Poveda y Javier Sánchez-Galán de la UTP, y Guillaume Ferré de la ENSEIRB-MATMECA, desarrollaron un sistema de monitoreo basado en hidrófonos, que permite detectar en tiempo real los sonidos que hacen estos animales bajo el agua para comunicarse entre sí.

“Misión Manatí representa un esfuerzo multidisciplinario que combina la ingeniería con las ciencias naturales para tener un impacto positivo en esta especie amenazada y las comunidades en las áreas de su hábitat”. Fernando Merchán, Investigador del Proyecto.

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Manatíes

También conocidas como “vacas marinas”, son mamíferos acuáticos que viven en ecosistemas costero-marinos tropicales y subtropicales poco profundos. Como herbívoros, controlan el crecimiento de las praderas de pastos marinos y la vegetación acuática al ayudar en la dispersión de semillas y el ciclo de nutrientes. Este control del crecimiento beneficia a los criaderos de peces, promoviendo así una alta productividad primaria en las zonas costeras. La subespecie del manatí antillano se distribuye ampliamente desde el norte de México hasta el centro de Brasil y las islas del Caribe, donde busca ríos y hábitats de humedales costeros con abundante vegetación acuática, que les proporciona alimento, áreas de apareamiento y áreas protegidas para la reproducción.