Hector M. Guzman, Rocio M. Estévez, Kenji Contreras, Hector Poveda, Javier E. Sanchez-Galan & Fernando Merchan
Publicado: Octubre 15, 2025
La ecología del manatí del Gran Caribe (Trichechus manatus manatus) sigue sin estar suficientemente estudiada en el sur de América Central, especialmente en Panamá y Costa Rica. Este estudio presenta, por primera vez, información relevante sobre sus movimientos locales y regionales, su conectividad y sus tiempos de permanencia en diversos humedales. Desde 2016, hemos empleado el monitoreo acústico para rastrear la población de manatíes, identificando a los individuos a través de sus vocalizaciones. Este método se ha utilizado en Costa Rica desde 2021. Identificamos 61 presuntos individuos en Panamá y 49 en Costa Rica, utilizando llamadas que contenían vocalizaciones de chirrido, chirrido agudo y una combinación de chirrido y chirrido agudo. Su tiempo de residencia medio fue de 1059 días en Panamá y de 292 días en Costa Rica, y algunos individuos permanecieron en el complejo de humedales hasta 3026 y 1160 días, respectivamente, aventurándose ocasionalmente en el mar durante breves periodos. Nueve individuos mostraron movimientos regionales, con un promedio de 340 días entre detecciones en los dos países. Se analizó el momento de esta migración utilizando datos de teledetección (temperaturas del aire y del mar, precipitaciones y altura de las olas) durante el período de estudio, que coincidió con épocas de altas precipitaciones y niveles del mar, así como con un aumento de las temperaturas del aire y del agua. La conectividad y los tiempos de permanencia observados sugieren que los manatíes de esta región de América Central dependen de los humedales tanto para reproducirse como para alimentarse. Con el fin de apoyar la conservación a largo plazo de esta zona, proponemos un corredor binacional para los manatíes de aproximadamente 984 km de longitud.
Journal: Frontiers in Marine Science